Les échecs et Berlin : le jeu d'une ville qui laisse du temps

Il y a des villes qui vont avec les échecs, et des villes qui n'y vont pas. Berlin y va. Non pas à cause d'une école d'échecs célèbre ou d'un tournoi légendaire – mais à cause de quelque chose de plus discret : la façon dont le temps y passe.

Les échecs se jouent dehors

Qui traverse les parcs de Berlin en été le voit. Deux hommes à une table pliante, un plateau entre eux, trois spectateurs qui commentent sans qu'on leur ait rien demandé. Personne ne connaît personne. Cela n'a aucune importance.

C'est une scène très berlinoise : pas de club, pas d'inscription, aucune règle en dehors de celles du jeu. On s'assoit et on joue. Si l'on perd, on se lève et le suivant vient.

La ville des longs après-midi

Berlin a une réputation pour ses nuits, mais son véritable talent, ce sont les après-midi. Un café, une table dehors, trois heures que personne ne compte. C'est la ville où l'on peut rester assis dans un café sans que quelqu'un demande si l'on désire encore quelque chose.

C'est exactement cette forme de temps qu'exigent les échecs. Une partie ne se glisse pas dans une pause de midi. Elle demande d'accepter que cela puisse durer.

Un jeu pour une ville d'étrangers

Berlin est une ville de gens venus d'ailleurs. Presque tout le monde arrive d'autre part, parle autrement, a une autre histoire. Cela peut rendre seul – ou bien l'on trouve des voies qui n'ont pas besoin d'une langue commune.

Les échecs sont une de ces voies. Deux personnes qui ne peuvent échanger un mot jouent ensemble une partie complète. Les règles sont les mêmes sur chaque continent. Il n'y a rien à expliquer – on s'assoit l'un en face de l'autre et on commence.

Dans une ville d'étrangers, un jeu qui fonctionne sans langue est plus qu'un passe-temps.

Entre la bibliothèque et l'arrière-cour

Berlin est les deux à la fois : la librairie ancienne au plancher qui craque et l'arrière-cour brute. Le piano de concert et la table pliante du parc. Cette tension est le caractère de la ville – une haute culture qui ne s'en fait pas gloire.

Cela aussi va avec les échecs. C'est un jeu de seize siècles d'histoire, joué par des champions du monde et par deux retraités sur un banc de parc – avec les mêmes règles, sur le même plateau. Il est exigeant sans être élitiste.

Pourquoi Berlin compte pour nous

Schachatelier est installé à Berlin. Non comme une adresse sur un en-tête de lettre, mais comme une posture : l'idée qu'une chose peut être à la fois exigeante et sans agitation. Que la qualité n'a pas besoin d'être bruyante. Qu'un objet doit tenir des décennies sans se féliciter pour autant.

La montre de précision rencontre la librairie ancienne – si l'on veut le dire en une phrase. C'est la ville qui nous a appris ce ton.

Schachatelier, installé à Berlin

Schachatelier est installé à Berlin. Chaque jeu est fait main par des maîtres artisans expérimentés – pour de longs après-midi où personne ne regarde l'heure.

→ Découvrir les jeux d'échecs faits main

Clubs d'échecs à Berlin

La fédération berlinoise des échecs (Berliner Schachverband) recense environ 45 clubs répartis dans les arrondissements de la ville. La sélection ci-dessous présente trois clubs dont la soirée de jeu est publique. Un tiret signifierait que le club ne publie pas ses horaires de façon permanente – un coup d'œil au site du club vaut alors la peine.

Club	Arrondissement	Soirée de jeu
BSG 1827 Eckbauer	Charlottenburg	Lundi & vendredi 19 h 30
SC Weisse Dame	Charlottenburg	Vendredi 19 h (jeunes ven. & sam.)
SC Kreuzberg	Kreuzberg	Mardi & vendredi 19 h

La liste complète de tous les clubs membres, avec leurs adresses, est tenue par le Berliner Schachverband. Pour les dates actuelles, consultez le site de chaque club – les soirées de jeu sont régulièrement décalées pendant les vacances scolaires.

Tournois et histoire des échecs à Berlin

Rares sont les villes qui peuvent se prévaloir d'une tradition échiquéenne comme celle de Berlin : dès 1827, douze joueurs se réunissaient au restaurant-jardin « Blumengarten » sur la Potsdamer Chaussee – l'origine de l'actuel BSG 1827 Eckbauer et l'un des plus anciens clubs d'échecs encore en activité au monde. En 1829, le cercle prit officiellement le nom de « Schachgesellschaft » (Société d'échecs) et devint, au milieu du XIXe siècle, avec sept maîtres surnommés les « Pléiades », le premier club d'échecs d'Allemagne – c'est de ce cercle que sont issus le célèbre manuel de Bilguer et, en 1846, la Deutsche Schachzeitung.

En 1891, Emanuel Lasker, à ce jour le seul champion du monde allemand, rejoignit le club. Pour son centenaire, en février 1928, le club organisa un tournoi international de maîtres remporté par Aron Nimzowitsch. Après sa fusion avec la Schachvereinigung Eckbauer en 1949, le club porte son nom actuel depuis 1955 et compte aujourd'hui encore des membres seniors. Cette continuité sur près de deux siècles fait de Berlin l'une des villes d'échecs les plus riches en histoire d'Europe.

Qui participe à un tournoi pour la première fois devrait savoir à l'avance quel matériel y est exigé. Les dimensions ne sont pas une affaire de goût, elles sont réglementées – à lire dans notre article sur les normes du jeu d'échecs en tournoi.

Toutes les villes en un coup d'œil : notre guide des villes d'échecs

Au-delà de Berlin, nous avons dressé le portrait de 31 autres villes d'échecs en Allemagne, en Autriche, en Suisse et en France – chacune avec ses clubs, ses tournois et ses histoires.

Allemagne

• Hambourg – Clubs, tables d'échecs en plein air et scène des tournois de la ville hanséatique.
• Munich – Clubs, échecs en plein air et culture vivante des tournois en Bavière.
• Cologne – Clubs dans la ceinture verte et tradition des tournois au bord du Rhin.
• Francfort – Clubs, tournois et histoire des échecs de la métropole du Main.
• Stuttgart – Clubs, tournois et histoire des échecs en Souabe.
• Düsseldorf – Clubs, tournois et histoire des échecs au bord du Rhin.
• Leipzig – Clubs, tournois et histoire des échecs en Saxe.
• Dresde – Clubs, tournois et histoire des échecs au bord de l'Elbe.
• Nuremberg – Clubs, tournois et histoire des échecs en Franconie.
• Hanovre – Clubs, tournois et histoire des échecs en Basse-Saxe.

Autriche

• Vienne – Clubs, cafés légendaires et tradition échiquéenne séculaire.
• Graz – Clubs, tournois et histoire des échecs en Styrie.
• Linz – Clubs, tournois et échecs scolaires au bord du Danube.
• Salzbourg – Clubs, cafés et histoire des échecs de la ville de Mozart.
• Innsbruck – Clubs et histoire des échecs sur fond de montagnes tyroliennes.

Suisse

• Zurich – Clubs, tournois et histoire des échecs au bord du lac de Zurich.
• Bâle – Clubs et tournois au carrefour de trois pays.
• Berne – Clubs, tournois et histoire des échecs dans la ville fédérale.
• Lucerne – Clubs et histoire des échecs en Suisse centrale.
• Genève – Clubs et tournois en Suisse romande.
• Lausanne – Clubs et histoire des échecs au bord du Léman.

France

• Paris – Clubs, histoire et scène des tournois de la capitale.
• Lyon – Clubs et histoire des échecs entre Rhône et Saône.
• Marseille – Clubs et histoire des échecs sur la côte méditerranéenne.
• Toulouse – Clubs et histoire des échecs dans la Ville rose.
• Nice – Clubs et histoire des échecs sur la Côte d'Azur.
• Bordeaux – Clubs et histoire des échecs au pays du vin.
• Strasbourg – Clubs et échecs dans les parcs en Alsace.
• Lille – Clubs et histoire du club d'échecs probablement le plus ancien de France.
• Nantes – Clubs au programme hebdomadaire dense au bord de la Loire.
• Montpellier – Clubs et histoire de l'ancien Club Anatoly Karpov.

Pour rendre hommage à cette diversité de clubs, vous trouverez parmi nos jeux en bois faits main un plateau qui résistera à chacune de ces soirées de jeu – bois massif, veinage visible, pièces au poids perceptible. Pour offrir un cadeau à un membre de club après un succès en tournoi, nos jeux avec gravure valent également le détour : une dédicace dans le bois survit à n'importe quelle coupe.

Questions fréquentes

Où peut-on jouer aux échecs en public à Berlin ?

En été, on joue dans de nombreux parcs berlinois sur des tables apportées – librement, sans inscription. S'y ajoutent environ 45 clubs d'échecs dans presque chaque arrondissement, ainsi que des cafés où des plateaux sont à disposition.

Pourquoi les échecs vont-ils avec Berlin ?

Parce que la ville laisse du temps : de longs après-midi où personne ne presse. Et parce que les échecs fonctionnent sans langue commune – dans une ville où presque tout le monde vient d'ailleurs.

La production de Schachatelier a-t-elle lieu à Berlin ?

Schachatelier est installé à Berlin – c'est ici que naissent la conception et la sélection. Chaque jeu est fait main par des maîtres artisans expérimentés.

Quel club d'échecs berlinois a la plus longue histoire ?

Le BSG 1827 Eckbauer, fondé en 1827 au restaurant-jardin « Blumengarten » – l'un des plus anciens clubs d'échecs encore en activité au monde. Le champion du monde Emanuel Lasker y adhéra en 1891.

Existe-t-il des guides Schachatelier pour d'autres villes ?

Oui : outre Berlin, nous dressons le portrait de 31 autres villes d'échecs en Allemagne, en Autriche, en Suisse et en France – chacune avec ses clubs, ses tournois et son histoire locale.